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江戸時代初期、徳川幕府による身延山への弾圧 ── 「慶長の法難」後の慶長13（1608）年12月、身延山第22世法主（ほっす）心性院日遠（にちおん）上人により開山、徳川家康公の側室・養珠院お万の方によって開基された日蓮宗の別格本山（由緒寺院）。

宗義の本門寿量から『本』、日遠上人の『遠』を取って『本遠寺』と称しますが、俗に『お万さまの寺』と呼ばれ、親しまれています。

慶長の法難後、日遠上人への帰依強く、七面山の女人禁制を解いた事でも知られるお万の方の縁により、長男・紀州大納言頼宣（よりのぶ）公、次男・水戸中納言頼房（よりふさ）公らによって一大堂塔伽藍が寄進され、三代将軍家光公も正保3（1646）年、寺領260余石を給付、別格本山の待遇を得て発展しました。

本遠寺には、国指定重要文化財の本堂・鐘楼堂、山梨県指定文化財の七面示現（じげん）日蓮大聖人絵像、身延町指定文化財の大楠（くすのき）をはじめ、日蓮大聖人より歴代諸上人の真筆・遺品、紀州頼宣公の写経、本阿弥光悦の納書等、多くの貴重な寺宝が収蔵されており、かつての隆盛ぶりが偲ばれます。

創立年月日は不祥。往昔崇神天皇の御代、里人信州諏訪明神を勧請し、氏神社として崇拝。元禄五年(1692)棟札がある。慶長年間徳川家康より神領一石二斗を寄進され、社運隆盛武人らの参拝祈願もしばしばあり、社殿の修復料奉納なども行われた。

本殿はかつての祀趾の直前に建てられた一間社流造であるが、様式手法上、江戸前期の再建と推定される遺構で、当町にとって特に貴重な建築である。

「白州町誌（白州町誌編纂委員会）」より抜粋

まだ富士山が盛んに噴煙を上げ、鳴動している頃（大同2年、国際暦807年）、唐から帰られた弘法大師・空海が甲斐の国に入られ、道場をいくつか定められた。そのひとつが正福寺の発祥で、新倉・阿の山にあったという草庵、「富北院」である。「阿良暗」（後の新倉）、「阿の山」の地名（字名）は、弘法大師の伝説に由来する。真言宗に属していた。

九代・道祐（安貞2年・国際暦1228年）の時、京都～新潟～茨城と歩まれた親鸞聖人が、甲斐の国にも足を踏み入れられ、その折、親鸞聖人の人格と、念仏のみ教えの素晴らしさに心打たれ、ご本尊を賜って浄土真宗に改宗し「阿の山」から「道祐」（字名）に下り、本堂を建て、正福寺と改号。

その後、大洪水のため、小舟湖（現在の山門下一帯）の滝口が崩れ、土砂が流れ出し、現在の新町・富士見町に田圃が作られるようになった。固定は肥沃の平地となり、人々が山から移住し、現在のようになった。

下って、室町時代。郡内の守護職・遠山伊豆守重政が、新屋の城山に築城し、岳麓地方を統治していたが、その頃、本願寺第八台・蓮如上人が関東をご巡化され、入麓されており、上人に帰依し、法名を「乗欽」と賜り、正福寺第13代住職となった。

その頃の住職は、富士山別当職を任ぜられたという。

正福寺案内冊子より抜粋